将棋を楽しむ将棋を学ぶ 2016年9月1日

知らなかった!将棋駒のひみつ5つ

金本奈絵

以前にいつつブログで天童市在住の駒職人・掬水さんに将棋の駒づくりについて色々とお話しを伺ったのですが、せっかくなので、今回は将棋の駒についてもう少し掘り下げてみたいと思います。

かなりマニアックな内容となっておりますが、目からウロコなものも多いので、ぜひ覚えて他の人と差をつけちゃいましょう、笑

1.「龍王」の龍は昇り、「龍馬」の龍は降り

本将棋の大駒といえば飛車・角ですが、この二つが「成る」と飛車は「龍王」に、角は「龍馬」になります。

しかし「龍王」と「龍馬」、同じ「龍」という文字を使うにもかかわらず、駒に描かれる二つの文字を見比べると、ちょっぴり形が違うのを皆さんご存知でしょうか?

二つの字に違いが見られるのは漢字の右側、つくりの部分です。「龍王」の龍の最後の1画が下から上へと跳ね上がっているのに対し、「龍馬」の龍は右から下へと一旦下がっています。

「龍」が指すのはもちろんあの伝説上の生き物です。ドラゴンボールのシェンロンや「日本昔ばなし」のオープニングでもそうなんですが、なぜか龍って天に向かって昇っていく姿を想像しちゃいますよね、笑

なので、龍王のモチーフが昇り龍、龍馬は龍王と見分けが付きやすいようにと降り龍になったとされているようです。

※まれに「龍王」と「龍馬」が全く同じ形の駒もあるようです。

2. 金将にはいい駒木地(将棋の駒の土台となるもの)が使われる

以前にいつつブログ「人に自慢したくなる!将棋用品にまつわる5つの雑学〜盤駒編〜」にて、虎の模様に似た「虎斑(とらふ)」や木の根っ子を使った「根杢(ねもく)」など複雑な文様が浮かび上がる木材は特に高級であるというお話をしました。

しかし、せっかくの美しい模様もそこに駒字が入ってしまうことで、文字の方にどうしても目が行ってしまい、駒木地(将棋の駒の土台となるもの)美しさには誰も気づいてくれなくなってしまいます。

そこで、駒師たちは将棋を指す人たちに駒木地の模様に目を向けてもらうために、ある工夫を凝らします。

それが、「金将」の駒により高級な駒木地を使用するということです。

「金将」は、「玉将」「王将」を除いて唯一「成る」ことができない駒です。つまり、駒の裏に文字が書かれていません。そのため、木材の複雑で美しい模様を存分に味わうことができるというわけです。

3.「成銀」を制するものこそ駒マニア

「銀将」の「銀」という字は、他の文字(金、桂、香、歩など)と比較して画数が多いため、作り手の個性が反映しやすいとされています。しかしその一方で、「銀将」がなったときの「成銀」は、ほとんど曲線が用いられず、ほぼ直線のみで形どられるため、同じ「金」という文字でも、「成桂」や「成香」の「金」と比べて特徴が出にくく、駒師たちの中でも個性を発揮しにくい駒だとされています。

しかし、見分けが難しいからこそ、逆に「成銀」で作者や書体が区別できるようになると、相当な将棋駒好き、「駒マニア」と呼ぶことができるでしょう。